2023年年初，一大波實時服務(wù)游戲宣布關(guān)停，其中包括《Apex英雄手游》、《球勝大本營》、《穿越火線X》等火爆一時的游戲。《球勝大本營》開發(fā)商Vicarious Visions的聯(lián)合創(chuàng)始人Guha Bala在事后復盤中指出，在目前的實時服務(wù)游戲中，要么得像《堡壘之夜》一樣，依靠龐大的玩家基數(shù)維持游戲運營，要么像《星際戰(zhàn)甲》一樣擁有堅定的用戶群，以較高的ARPU盈利。夾在中間的游戲則難以生存，既無法滿足泛用戶的需求，又沒有足夠的深度來填飽利基群體的胃口。

雖然在《PC游戲：2022年游戲市場唯一的增長點》中指出，Steam 2022年的暢銷鉑金榜中實時服務(wù)型游戲占了大半，它們依賴飾品經(jīng)濟等增值服務(wù)常年盤踞榜單，但這條路并不是所有廠商都能玩得明白，尤其是對于中小團隊來說。

《深巖銀河》算是其中的一個正面案例，游戲最開始的開發(fā)團隊僅6人，從2018年發(fā)布搶先體驗版到2022年登陸PlayStation商城，累積銷量超過550萬份，在2022年更是售出234萬份，2022年的DAU最高沖到11.3萬，平均同時在線人數(shù)1w+。


數(shù)據(jù)：SteamDB（2023.3.24）
《深巖銀河》作為一款獨游，不僅避開了實時服務(wù)的陷阱，也脫離了搶先體驗的噩夢，開發(fā)商Ghost Ship是如何做到的？GDC 2023上，游戲首席設(shè)計師Mikhail Akopyan分享了《深巖銀河》的發(fā)展，探析游戲是如何從搶先體驗階段演變?yōu)閷崟r服務(wù)游戲的，以及玩家社區(qū)在其中的作用。

以下文章整合自Gamedeveloper、4Gamer。

原文地址：
https://www.gamedeveloper.com/gdc2023/developing-a-live-game-that-never-truly-left-early-access-with-deep-rock-galactic
https://www.4gamer.net/games/617/G061700/20230323052/

《深巖銀河》(Deep Rock Galactic)是一款由丹麥獨立工作室Ghost Ship Games制作，瑞典發(fā)行商Coffee Stain發(fā)行的科幻題材第一人稱合作射擊游戲，登陸平臺包括PC、Xbox和PlayStiaon主機。近日，Ghost Ship首席游戲設(shè)計師米凱爾·阿克皮揚(Mikhail Akopyan)在GDC會場發(fā)表演講，回顧了《深巖銀河》的發(fā)展歷程，包括開發(fā)團隊是如何與玩家社區(qū)合作，推動它成為一款在線服務(wù)型游戲的。


演講中，阿克皮揚詳細講述了Ghost Ship如何搜集玩家反饋，以滿足玩家(對于游戲)的需求和興趣，并將這一環(huán)節(jié)作為游戲常規(guī)開發(fā)流程中的一部分。

飾品經(jīng)濟才是游戲的終局內(nèi)容

阿克皮揚將《深巖銀河》描述為“《我的世界》和《求生之路》的結(jié)合體”，作為一款合作類網(wǎng)游，團隊協(xié)作是游戲的核心魅力，但這也意味著它需要有足夠的玩家基數(shù)。

因此，《深巖銀河》需要頻繁更新以留住老用戶、吸引新用戶，社區(qū)對Ghost Ship的決策表示認可，玩家數(shù)量穩(wěn)步增長。

活躍玩家數(shù)量變化有免費游玩期時，便會出現(xiàn)峰值
自2016年的封閉測試開始，團隊就確認了社區(qū)共創(chuàng)的開發(fā)模式。因此，此次演講主題也叫做“開發(fā)一款從未脫離搶先體驗的實時游戲”。
頻繁的內(nèi)容更新需要足夠的人力，自然也會產(chǎn)生相應(yīng)的開發(fā)成本，阿克皮揚表示，搶先體驗版本首周賣出了大約9萬份，游戲月均銷量需要達到1萬份，才能維持工作室的正常運轉(zhuǎn)。游戲內(nèi)容的更新需求與游戲收入端的需求，都迫使彼時只有6個人的Ghost Ship找到一條合適的開發(fā)道路，為此，他們從一開始就非常注重設(shè)計飾品，吸引了許多充滿表達欲的玩家。


對于《深巖銀河》團隊來說，飾品經(jīng)濟收益讓他們免于陷入開發(fā)傳統(tǒng)DLC的道路，同時為他們創(chuàng)造了持續(xù)與玩家互動的機會，隨著時間推移，更好地吸引玩家的注意力。

《深巖銀河》團隊看重玩家社區(qū)的聯(lián)系，是因為他們希望獲得來自社區(qū)的高質(zhì)量反饋。隨著團隊與玩家社區(qū)的聯(lián)系加深，玩家逐漸在游戲開發(fā)中發(fā)揮越來越重要的作用。下圖就闡明了在《深巖銀河》內(nèi)容研發(fā)的每個階段，玩家社區(qū)所扮演的角色。

綠色外圈表示游戲開發(fā)與更新周期，藍色箭頭則表示在每個階段應(yīng)該吸納哪一類反饋；比如，當內(nèi)容制作完成后，測試人員會進行游玩并反饋，然后開發(fā)團隊根據(jù)反饋再制作；該循環(huán)周期兩個月為一輪。
阿克皮揚在演講中強調(diào)，《深巖銀河》之所以能夠收獲成功，積極提供反饋的玩家們功不可沒。按照他的說法，通過讓玩家參與游戲的研發(fā)過程，《深巖銀河》團隊能夠更精準地創(chuàng)作出玩家感興趣的內(nèi)容。

如何搜集玩家反饋

為了獲得必要的反饋，《深巖銀河》團隊從封測玩家當中招募了一批測試人員，他們能在游戲原型研發(fā)期間訪問游戲。阿克皮揚表示，團隊主要從三個渠道搜集玩家反饋：Steam、Reddit和Discord。另外，他們傾向于優(yōu)先傾聽三種類型的反饋，分別是建議、直接批評，以及公開討論。在大部分時候，開發(fā)團隊會默默觀察、吸收玩家表達的各種想法。

這也為《深巖銀河》團隊提供了與玩家建立聯(lián)系的有趣機會。據(jù)阿克皮揚透露，有一回，開發(fā)團隊在論壇上公開討論游戲里的某個bug，坦然承認團隊所遇到的挑戰(zhàn)，從而既收集到玩家對于如何修復bug的建議，又贏得了來自玩家的好感。

阿克皮揚強調(diào)，雖然開發(fā)團隊和玩家并非總是意見一致，他們有時不得不(對玩家)說不，但無論如何，雙方之間的對話非常重要，因為這表明開發(fā)團隊正在傾聽，并將對玩家的反饋做出回應(yīng)。

正如上圖所示，對《深巖銀河》團隊來說，“試驗性分支”(Experimental Branch)是搜集和執(zhí)行關(guān)鍵反饋的核心環(huán)節(jié)，讓團隊能夠先讓少數(shù)玩家測試新功能，然后再向更廣泛的玩家群體開放。雖然這個環(huán)節(jié)很有用，但《深巖銀河》團隊意識到，它還“不足以”讓游戲長期維持玩家的興趣。因此，他們需要找到另一種方法，讓《深巖銀河》能夠在重大更新之間吸引玩家。出于這個目的，開發(fā)團隊決定圍繞節(jié)日或其他特殊時期，設(shè)計特定的主題活動。隨著時間推移，活動也成為了《深巖銀河》的一個重要組成部分。

阿克皮揚表示，許多參與測試的老玩家甚至比開發(fā)者更有激情，也更了解這款游戲，為開發(fā)團隊提供了極其寶貴的見解。例如，《深巖銀河》團隊曾經(jīng)在一次更新中對武器進行大改，而在社區(qū)測試員的幫助下，那個更新版本的研發(fā)周期被大大縮短了。


阿克皮揚還提到，《深巖銀河》團隊在游戲中添加Matrix Cores(免費的戰(zhàn)利品箱)，是這款游戲向在線服務(wù)(模式)轉(zhuǎn)型的一部分。由于《深巖銀河》在限時活動中提供Matrix Cores，玩家需要經(jīng)常重返游戲并游玩。

兼顧新老玩家的需求

隨著時間推移，《深巖銀河》團隊建立起了尊重玩家的良好聲譽，許多玩家也會主動向開發(fā)團隊提出他們的想法。阿克皮揚稱，這種雙向交流能夠“讓游戲有機地發(fā)展”。

最大的問題在于如何彌合新老玩家之間的差距。

老用戶渴望體驗更深層的內(nèi)容，他們投入的時間更多，會以更快的速度消耗游戲內(nèi)容。而對于新玩家來說，增加數(shù)百小時后仍可體驗的內(nèi)容并沒有什么意義。針對此，阿克皮揚表示這是不可能的，游戲不可能為每個玩家服務(wù)。

Ghost Ship既要設(shè)計可重復游玩的內(nèi)容，又要兼顧新手內(nèi)容，這讓他們相當為難
為了兼顧新老玩家的需求，開發(fā)團隊設(shè)計了被稱為“賽季”(Seasons)的免費模式：在這套與戰(zhàn)斗通行證類似的模式下，玩家可以在指定時間段的升級系統(tǒng)中提升等級，并獲得游戲內(nèi)的虛擬貨幣和裝飾道具。

按照阿克皮揚的說法，從玩家反饋來看，玩家們普遍對賽季模式感到滿意。如今，《深巖銀河》的第三賽季正在進行，并且也贏得了玩家的廣泛好評。阿克皮揚表示，開發(fā)者們市場聽到“積極對待社區(qū)反饋”這句話，但是如果沒有一個清晰的規(guī)劃來將社區(qū)反饋運用于實踐中，它只會讓人困惑，Ghost Ship采用的方式并不新穎，但卻適用于一個30人的游戲團隊。阿克皮揚承認，《深巖銀河》仍有上升空間，不過他相信，作為一款開發(fā)團隊與玩家“共同研發(fā)”的在線服務(wù)型游戲，《深巖銀河》已經(jīng)在市場上站穩(wěn)了腳跟。