亞馬遜正在制作一款基于《指環(huán)王》IP的MMO。


如果你覺(jué)得這個(gè)消息似曾相識(shí)，請(qǐng)不要驚訝：畢竟，亞馬遜2019年就曾宣布與中國(guó)開(kāi)發(fā)商樂(lè)游科技達(dá)成合作，雙方將共同制作一款《指環(huán)王》IP的衍生網(wǎng)游。但兩年前，亞馬遜證實(shí)其研發(fā)已經(jīng)被取消——樂(lè)游于2020年被騰訊收購(gòu)，是亞馬遜叫停該項(xiàng)目的部分原因。

“我們不太清楚版權(quán)(《指環(huán)王》IP的游戲改編權(quán))是否被移交給了騰訊?！眮嗰R遜游戲副總裁克里斯托弗·哈特曼(Christoph Hartmann)解釋道，“騰訊跟我們談過(guò)。我認(rèn)識(shí)騰訊的很多人，非常尊重他們，但停止合作對(duì)雙方更好，因?yàn)槲覀兪莾杉掖蠊?。我的意思是，那是個(gè)時(shí)間跨度可能達(dá)到十年的項(xiàng)目，誰(shuí)知道接下來(lái)會(huì)發(fā)生些什么？還是做朋友比較好?！?br />
哈特曼補(bǔ)充說(shuō)，于IP的授權(quán)附加了諸多限制?！皸l條框框太多了，并不是(開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì))想做什么都行。我不想透露細(xì)節(jié)，但某些限制確實(shí)對(duì)項(xiàng)目造成了阻力。”

后來(lái)，擁有托爾金作品版權(quán)的中土世界集團(tuán)(Middle-earth Enterprises)告訴亞馬遜，他們已經(jīng)收回了相關(guān)版權(quán)。亞馬遜又開(kāi)始與中土世界集團(tuán)進(jìn)行新的談判，但兩家公司“無(wú)法達(dá)成一致”，“還是那個(gè)原因，IP授權(quán)的限制太多了?！?br />
2022年夏天，隨著中土世界集團(tuán)被瑞典游戲發(fā)行商恩布雷瑟(Embracer Group)收購(gòu)，亞馬遜再次萌生了圍繞《指環(huán)王》IP制作一款網(wǎng)游的念頭。


“我在那里有很多熟人，比如Gearbox創(chuàng)始人蘭迪·皮奇福德(Randy Pitchford)。起初，我并不確信對(duì)方是否愿意跟我們談合作，但打個(gè)電話問(wèn)問(wèn)總無(wú)妨。事實(shí)證明，他們也很感興趣?！惫芈貞浾f(shuō)，“我們挺幸運(yùn)的，因?yàn)楝F(xiàn)在負(fù)責(zé)中土世界集團(tuán)的人是我的一個(gè)老同事：上世紀(jì)90年代，我倆就曾在英國(guó)(Rockstar)共事。這顯然有助于雙方建立彼此間的信任?！?br />
雖然恩布雷瑟已經(jīng)擁有接近100個(gè)內(nèi)部工作室，但哈特曼成功地讓恩布雷瑟和中土世界集團(tuán)相信，亞馬遜游戲橘郡工作室更擅長(zhǎng)創(chuàng)作大型MMO，并且通過(guò)《新世界》項(xiàng)目積累了網(wǎng)游研發(fā)和運(yùn)營(yíng)的豐富經(jīng)驗(yàn)。經(jīng)過(guò)幾輪裁判，亞馬遜、恩布雷瑟和中土世界集團(tuán)最終達(dá)成了合作開(kāi)發(fā)《指環(huán)王》IP衍生網(wǎng)游的協(xié)議，并已于昨日對(duì)外宣布。

按照哈特曼的說(shuō)法，他的目標(biāo)是讓這款新作成為“全世界規(guī)模最大的MMO”?？紤]到市場(chǎng)上已經(jīng)有一款運(yùn)營(yíng)多年的《指環(huán)王》網(wǎng)游，這無(wú)疑是一項(xiàng)極具挑戰(zhàn)性的任務(wù)。2007年至今，《指環(huán)王Online》(The Lord of the Rings Online)上線運(yùn)營(yíng)已超過(guò)十六年，它是否會(huì)對(duì)亞馬遜《指環(huán)王》網(wǎng)游的潛力造成影響？

“完全不會(huì)。”哈特曼表示，“首先，我非常尊重《指環(huán)王Online》團(tuán)隊(duì)，他們能堅(jiān)持運(yùn)營(yíng)游戲這么多年，相當(dāng)不容易?！吨腑h(huán)王Online》擁有一個(gè)整體規(guī)模不大，卻非常忠誠(chéng)的粉絲群體。但就技術(shù)而言，它與我們的游戲有著天壤之別……這么說(shuō)可能有點(diǎn)夸張，但我確實(shí)覺(jué)得，兩者間的比較就像黑白電影之于彩色電影?！?br />
“我認(rèn)為它們可以共存，或者玩家會(huì)轉(zhuǎn)投我們的游戲，因?yàn)榱硪豢钣螒蛱狭恕！?br />

哈特曼希望制作一款能夠吸引非網(wǎng)游玩家的MMO，從而擴(kuò)大該品類的玩家基數(shù)?！皶r(shí)代在變，人們對(duì)網(wǎng)游的期望經(jīng)歷了巨大變化。在社交媒體盛行的當(dāng)下，游戲必須為玩家提供即時(shí)獎(jiǎng)勵(lì)，節(jié)奏也得變得越來(lái)越快。”他說(shuō)，“你不能指望所有人都能快速理解機(jī)制，而是要適當(dāng)降低門檻，讓游戲變得更易于上手，同時(shí)通過(guò)提供獎(jiǎng)勵(lì)，讓玩家感覺(jué)自己時(shí)刻都在進(jìn)步?！?br />
“隨著玩家深入游玩，技術(shù)變得越來(lái)越嫻熟，你還需要允許他們以一種不同的節(jié)奏體驗(yàn)游戲，并且不會(huì)產(chǎn)生挫敗感。這很重要。”

哈特曼談到，通過(guò)研發(fā)和運(yùn)營(yíng)網(wǎng)游《新世界》，亞馬遜游戲橘郡工作室積累了豐富經(jīng)驗(yàn)。一方面，橘郡工作室學(xué)會(huì)了如何快速解決服務(wù)器問(wèn)題，加深了對(duì)自有技術(shù)的了解。另一方面，哈特曼和他的同事們還發(fā)現(xiàn)，網(wǎng)游玩家對(duì)(游戲)內(nèi)容的需求量非常大。

“玩家以一種令人難以置信的速度消耗內(nèi)容?！彼f(shuō)，“就開(kāi)發(fā)新內(nèi)容而言，我們無(wú)法跟上玩家的步伐……起初，我們以為每?jī)扇齻€(gè)月推出新內(nèi)容就行，但玩家只需一個(gè)月就能消耗掉我們預(yù)計(jì)要用兩三個(gè)月開(kāi)發(fā)的內(nèi)容?！?br />

亞馬遜已經(jīng)證實(shí)，他們將會(huì)圍繞《霍比特人》、《指環(huán)王》的故事和角色，開(kāi)發(fā)這款新網(wǎng)游。哈特曼指出，除了忠于IP之外，亞馬遜還希望在游戲中實(shí)現(xiàn)自己的創(chuàng)作愿景。

“在工作室內(nèi)部，一些《指環(huán)王》鐵桿粉絲堅(jiān)持認(rèn)為，我們應(yīng)當(dāng)完全還原原著，不能改變故事或者引入新角色。但我的看法是：它首先是一款游戲，然后才是對(duì)原著小說(shuō)的一部改編作品……因此，我會(huì)鼓勵(lì)團(tuán)隊(duì)放開(kāi)手腳大膽創(chuàng)作，不必?fù)?dān)心所有細(xì)節(jié)是否百分之百地完美。就算我們描述中土世界的方式與托爾金略有不同，或者游戲里的景色看上去與書(shū)中不太一樣，那也沒(méi)關(guān)系?！?br />
“正如我此前所說(shuō)，我們希望玩家能夠連續(xù)游玩十年。與小說(shuō)不同，游戲必須足夠好玩兒，所以我們需要在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候改變規(guī)則，讓它成為一款優(yōu)秀的游戲。”

哈特曼補(bǔ)充稱，從《星球大戰(zhàn)》、《星際迷航Online》到《指環(huán)王Online》，任何一款I(lǐng)P改編網(wǎng)游要想獲得成功，開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)都需要在尊重原IP與提升可玩性之間找到平衡。他還指出，MMO品類仍有巨大的發(fā)展空間。

“在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，《堡壘之夜》和《絕地求生》都是人們談?wù)摰臒衢T話題，似乎所有廠商都想制作戰(zhàn)術(shù)競(jìng)技游戲。但我想，‘MMO其實(shí)也很酷，只不過(guò)不像十年前那樣備受關(guān)注?！@也是我們?cè)诰W(wǎng)游市場(chǎng)進(jìn)行戰(zhàn)略布局的原因。”

按照哈特曼的說(shuō)法，目前，《指環(huán)王》網(wǎng)游項(xiàng)目尚處于早期階段，開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)還在圍繞各種概念構(gòu)建模型。哈特曼強(qiáng)調(diào)，他希望亞馬遜創(chuàng)作一款能夠持續(xù)運(yùn)營(yíng)十年的MMO?！斑@款游戲至少得活十年以上，我們不會(huì)急于求成。很顯然，出于個(gè)人興趣，我們都希望它能盡快問(wèn)世，但我們只有在萬(wàn)事俱備時(shí)才面向市場(chǎng)推出。”