近段時間，隨著全球經濟下行，游戲行業似乎不太景氣。谷歌正式宣布將關停云游戲平臺Stadia，微軟、Meta和亞馬遜等科技巨頭紛紛進行大范圍裁員，同時還開始推行各種降本增效的舉措。在這樣的背景下，獨立游戲開發者是否仍有機會獲得成功？
作為前國際游戲開發者協會(IGDA)總監，加拿大游戲創業加速器Execution Labs的聯合創始人，賈森·德拉-羅卡(Jason Della Rocca)聊了聊他對這個話題的看法。
“我是個樂觀主義者，我認為只要你做出正確的決定，擁有天賦并努力工作，就有機會獲得成功。”德拉-羅卡說，“當然，失敗案例很多。許多獨立開發者嘗試發布游戲，因而太多游戲涌入市場，其中相當一部分最終遭遇了失敗。但我們也看到了一些令人驚嘆的成功故事……總的來講，我認為由于市場競爭加劇，(獨立開發者)成功幾率比以前低得多。”
德拉-羅卡透露，如今他專注于幫助游戲開發者構建真正的公司，工作內容包括建議開發者選擇在商業上具有潛力的品類，指導開發者與玩家、主播互動等。
“很多開發者不會花時間做市場調查、競品分析，研究如何構建玩家社區，與主播打交道，甚至對這些事情不屑一顧。但我想開發者終究會意識到，要想實現年輕時的夢想，他們就必須變得更職業，而不能只是埋頭做游戲。”
近年來，行業內出現了一批獨立游戲發行商，并聲稱能夠滿足獨立開發者的需求，讓他們能夠完全專注于研發，不用在游戲宣發、運營、社交媒體運作、維護與平臺方的關系、版本移植等方面分心。不過，德拉-羅卡認為獨立開發者與其將游戲交給這類發行商，倒不如自主發行，并嘗試與玩家建立直接關系。
“如果(游戲)創作者與玩家直接互動、管理Discord頻道，與主播合作，并在社交媒體上保持活躍，那么游戲獲得成功的概率往往會成倍增長。”德拉-羅卡說，“我們發現，在開發者與玩家的關系中，發行商并不總是能夠扮演理想的中介角色。發行商也許工作非常努力，但他們始終不是藝術家、設計師或編劇……我還認為，就算發行商與開發者達成最公平的條款，他們仍有可能阻礙開發者與玩家之間的關系，這是由發行商的工作性質所決定的。”
“玩家希望直接與設計師接觸，而不是來自某家發行商的初級營銷助理。我無意冒犯營銷人士，他們很可能擁有出色的營銷技巧，但無論如何，他們不是游戲的設計師、程序員、美術或創作者。”
德拉-羅卡提到，獨立開發者可以考慮與專門“提供發行服務”的公司合作。這些公司會為開發團隊提供QA、版本移植和本地化等服務，但開發團隊仍然自主發行游戲，并直接與玩家建立聯系。
手游市場的機會
按照德拉-羅卡的說法，在PC和主機平臺，獨立開發者仍有發展空間，但手游市場的情況完全不同。在過去，由于平臺方相對寬松的政策、較低的研發預算和進入門檻，手游市場曾經被廣泛視為一個相對友好的市場，但時至今日，獨立開發者在手游市場獲得成功的機會“幾乎為零”。
在超休閑市場，只有兩三名成員的小團隊還有機會通過快速發布游戲變現，但德拉-羅卡認為這就像賭博，“莊家始終是贏家”。
不過，與其他品類的手游相比，超休閑手游對獨立開發者已經算得上友好了。“如果你是一名獨立開發者，幾乎不可能在常規的移動應用商店賺錢。”德拉-羅卡說，“有人也許會想：‘手游量級更小，更容易制作’。然而，為手游設計經濟系統、養成系統和留存機制都太復雜了……更何況，你還得琢磨如何獲取用戶，或者通過游戲內的廣告變現。通常來講，游戲程序員、美術和設計師對這些東西幾乎一無所知。”
付費手游市場的情況又略有不同。“如果你盲目地發布一款付費手游，根本賺不了錢。但如果你在Apple Arcade或Netflix的平臺上推出手游，那又是另一個故事了。它們就像圍墻花園，挑選極少量的優質游戲，通常會為開發者提供優厚的經濟回報。另外，蘋果和Netflix等公司也會慷慨地承擔游戲的開發成本。”
但德拉-羅卡指出，與大型平臺合作也有弊端：雖然開發者能夠得到保底收入，但游戲營收的上限卻會受到限制。“如果你拿出下一款《部落沖突》或《憤怒的小鳥》，那就太吃虧了，因為你所扮演的角色更像一支外包團隊，收錢創作游戲和內容。”
另外，對絕大多數獨立開發者來說，他們制作的付費手游很難被蘋果和Netflix選中。
“這就像一把雙刃劍。”德拉-羅卡說，“一方面，它讓我的付費手游能夠在移動設備上找到家。但另一方面，這也意味著我的游戲能否被更多玩家看到，完全取決于平臺方的意愿。”
訂閱服務的趨勢
與手游市場的情況類似，獨立開發者不能讓業務發展完全依賴于訂閱服務平臺的善意。
“如果你的想法是，‘我正在等待(微軟)Game Pass簽下我的下一款游戲’，可對方卻說，‘我們不想要那款游戲’，那就太糟了……因為你的整個商業模式都依托于訂閱服務。”
德拉-羅卡還認為，隨著訂閱服務變得越來越強勢，他們很可能會逐漸減少為合作開發者提供的經濟激勵。“你越想讓自己的游戲加入訂閱服務，他們為你提供的激勵就越少。”他舉例說稱，Epic Games曾在構建Epic游戲商城初期花大錢與開發商合作，簽約了一批獨占游戲，但如今已經不再像當初那么慷慨。
“對任何平臺來說，這都很正常。”德拉-羅卡解釋說，“起初，他們會為開發者提供經濟激勵、簽約游戲，目的是快速提高用戶基數。但一旦平臺進入穩定、成熟階段，那些激勵就會減少甚至消失。”
在采訪尾聲，德拉-羅卡再次強調了獨立開發者與玩家直接交流的重要性。
“從某種意義上講，訂閱模式也改變了開發者和玩家之間的關系，所以我有點擔心。如果將平臺比作一臺跑步機，那么，只有在平臺方允許的前提下，我才能不斷奔跑……但一旦他們喊停，我就只能下來。所以，我從來都不喜歡在跑步機上跑步。”
作為前國際游戲開發者協會(IGDA)總監，加拿大游戲創業加速器Execution Labs的聯合創始人，賈森·德拉-羅卡(Jason Della Rocca)聊了聊他對這個話題的看法。
“我是個樂觀主義者，我認為只要你做出正確的決定，擁有天賦并努力工作，就有機會獲得成功。”德拉-羅卡說，“當然，失敗案例很多。許多獨立開發者嘗試發布游戲，因而太多游戲涌入市場，其中相當一部分最終遭遇了失敗。但我們也看到了一些令人驚嘆的成功故事……總的來講，我認為由于市場競爭加劇，(獨立開發者)成功幾率比以前低得多。”
德拉-羅卡透露，如今他專注于幫助游戲開發者構建真正的公司，工作內容包括建議開發者選擇在商業上具有潛力的品類，指導開發者與玩家、主播互動等。
“很多開發者不會花時間做市場調查、競品分析，研究如何構建玩家社區，與主播打交道，甚至對這些事情不屑一顧。但我想開發者終究會意識到，要想實現年輕時的夢想，他們就必須變得更職業，而不能只是埋頭做游戲。”
近年來，行業內出現了一批獨立游戲發行商，并聲稱能夠滿足獨立開發者的需求，讓他們能夠完全專注于研發，不用在游戲宣發、運營、社交媒體運作、維護與平臺方的關系、版本移植等方面分心。不過，德拉-羅卡認為獨立開發者與其將游戲交給這類發行商，倒不如自主發行，并嘗試與玩家建立直接關系。
“如果(游戲)創作者與玩家直接互動、管理Discord頻道，與主播合作，并在社交媒體上保持活躍，那么游戲獲得成功的概率往往會成倍增長。”德拉-羅卡說，“我們發現，在開發者與玩家的關系中，發行商并不總是能夠扮演理想的中介角色。發行商也許工作非常努力，但他們始終不是藝術家、設計師或編劇……我還認為，就算發行商與開發者達成最公平的條款，他們仍有可能阻礙開發者與玩家之間的關系，這是由發行商的工作性質所決定的。”
“玩家希望直接與設計師接觸，而不是來自某家發行商的初級營銷助理。我無意冒犯營銷人士，他們很可能擁有出色的營銷技巧，但無論如何，他們不是游戲的設計師、程序員、美術或創作者。”
德拉-羅卡提到，獨立開發者可以考慮與專門“提供發行服務”的公司合作。這些公司會為開發團隊提供QA、版本移植和本地化等服務，但開發團隊仍然自主發行游戲，并直接與玩家建立聯系。
手游市場的機會
按照德拉-羅卡的說法，在PC和主機平臺，獨立開發者仍有發展空間，但手游市場的情況完全不同。在過去，由于平臺方相對寬松的政策、較低的研發預算和進入門檻，手游市場曾經被廣泛視為一個相對友好的市場，但時至今日，獨立開發者在手游市場獲得成功的機會“幾乎為零”。
在超休閑市場，只有兩三名成員的小團隊還有機會通過快速發布游戲變現，但德拉-羅卡認為這就像賭博，“莊家始終是贏家”。
不過，與其他品類的手游相比，超休閑手游對獨立開發者已經算得上友好了。“如果你是一名獨立開發者，幾乎不可能在常規的移動應用商店賺錢。”德拉-羅卡說，“有人也許會想：‘手游量級更小，更容易制作’。然而，為手游設計經濟系統、養成系統和留存機制都太復雜了……更何況，你還得琢磨如何獲取用戶，或者通過游戲內的廣告變現。通常來講，游戲程序員、美術和設計師對這些東西幾乎一無所知。”
付費手游市場的情況又略有不同。“如果你盲目地發布一款付費手游，根本賺不了錢。但如果你在Apple Arcade或Netflix的平臺上推出手游，那又是另一個故事了。它們就像圍墻花園，挑選極少量的優質游戲，通常會為開發者提供優厚的經濟回報。另外，蘋果和Netflix等公司也會慷慨地承擔游戲的開發成本。”
但德拉-羅卡指出，與大型平臺合作也有弊端：雖然開發者能夠得到保底收入，但游戲營收的上限卻會受到限制。“如果你拿出下一款《部落沖突》或《憤怒的小鳥》，那就太吃虧了，因為你所扮演的角色更像一支外包團隊，收錢創作游戲和內容。”
另外，對絕大多數獨立開發者來說，他們制作的付費手游很難被蘋果和Netflix選中。
“這就像一把雙刃劍。”德拉-羅卡說，“一方面，它讓我的付費手游能夠在移動設備上找到家。但另一方面，這也意味著我的游戲能否被更多玩家看到，完全取決于平臺方的意愿。”
訂閱服務的趨勢
與手游市場的情況類似，獨立開發者不能讓業務發展完全依賴于訂閱服務平臺的善意。
“如果你的想法是，‘我正在等待(微軟)Game Pass簽下我的下一款游戲’，可對方卻說，‘我們不想要那款游戲’，那就太糟了……因為你的整個商業模式都依托于訂閱服務。”
德拉-羅卡還認為，隨著訂閱服務變得越來越強勢，他們很可能會逐漸減少為合作開發者提供的經濟激勵。“你越想讓自己的游戲加入訂閱服務，他們為你提供的激勵就越少。”他舉例說稱，Epic Games曾在構建Epic游戲商城初期花大錢與開發商合作，簽約了一批獨占游戲，但如今已經不再像當初那么慷慨。
“對任何平臺來說，這都很正常。”德拉-羅卡解釋說，“起初，他們會為開發者提供經濟激勵、簽約游戲，目的是快速提高用戶基數。但一旦平臺進入穩定、成熟階段，那些激勵就會減少甚至消失。”
在采訪尾聲，德拉-羅卡再次強調了獨立開發者與玩家直接交流的重要性。
“從某種意義上講，訂閱模式也改變了開發者和玩家之間的關系，所以我有點擔心。如果將平臺比作一臺跑步機，那么，只有在平臺方允許的前提下，我才能不斷奔跑……但一旦他們喊停，我就只能下來。所以，我從來都不喜歡在跑步機上跑步。”
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